La inceput au fost Kenya si Tanzania – unde am fost in decembrie anul trecut si unde cam asa arata un magazin “tipic” local [sursa foto]. Au urmat tari precum Afghanistan, India, Africa de Sud, Mozambic, Egipt si, acum, Romania. Prima tara din Europa.

Nu pare o companie foarte flatanta, in general, dar… daca ne uitam in statistici, alegerea Romaniei ca prima piata europeana de test pentru lansarea serviciului de plati mobile fara cont bancar atasat pare logica dpdv business: sub jumatate din romani au un cont bancar activ – fata de sub 20% in Tanzania sau 35% in India, respectiv  70% în Polonia, 73% în Ungaria, 81% în Cehia, 93% media UE [sursa]. In schimb, telefon mobil au… 130% dintre romani [sursa].

Atipic pentru Vodafone, M-Pesa s-a lansat in Romania fara o campanie de comunicare rasunatoare, momentan, semn ca se merge pe politica pasilor marunti si siguri (ma astept ca orasele medii si mici, precum si zonele rulale sa fie strategice pentru popularizarea serviciului).

O firma separata – lucru explicabil prin faptul ca aceasta functioneaza, practic, ca o banca si e nevoie de autorizatii speciale din partea BNR – a fost infiintata anul trecut pentru lansarea de acum [sursa].

Numele suna ciudat, nu? Asta pentru ca vine din swahili [pesa = bani] – Kenya si Tanzania fiind tarile unde serviciul “rupe”. Care sunt motivele, scriam tot pe acest blog in vara anului trecut [aici] cand si anticipam ca Romania ar fi o piata buna de test.

Din experienta, pot sa va spun ca in tarile din zona cu pricina mori subit de foame cu cardul de debit sau credit in buzunar. Asa ca ai nevoie de cash sau, preferabil, de un serviciu de tip M-Pesa. Motivele sunt evidente: putine bancomate, pericolul de a purta cash la tine etc.

Un spot din Kenya, relevant pentru targetul si pozitionarea produsului:

Articole destul de bine documentate despre evenimentul putin mediatizat la noi puteti citi in presa internationala: PCWorld, Gigaom, Reuters sau… Sydney Morning Herald.

Autorul articolului din Sydney Morning Herald are o opinie notabila: “The fact that Kibera residents, and now Romanian farmers, can use this futuristic form of money is making me jealous. Technology developed for the “financial inclusion” of the poor could change the rich world for the better“.

In concluzie, as zice ca M-Pesa in Romania e un experiment logic, interesant si curajos, fiind coordonat de divizia condusa de acelasi om – Andrea Rossini [sursa] – care e si in spatele unui alt proiect-pilot inovativ al Vodafone, unde Romania este o piata de testare: Indygen.

Viitorul platilor cu bani cash devine tot mai incert iar platile prin sisteme tip Bitcoin sau cu si prin telefonul mobil sunt una dintre caile prin care revolutia din acest domeniu se va intampla. Inevitabil.

PS Un demo practic legat de functionarea serviciului in Romania puteti vedea RazbanBB + Zoso. Iar pe pagina serviciului exista filme foarte explicative.